Le rhénium possède un haut niveau de résistance et en même temps une extraordinaire capacité de malléabilité. Cela lui permet de rester rigide et stable même lorsqu’il est soumis à des environnements extrêmes, une condition qui est transférée aux alliages où il est ajouté. Découvrez sa découverte, ses propriétés et l’utilité que ce composant facilite dans divers secteurs.
Qu’est-ce que le Rhénium ?
C’est un composant de métal de transition qui se distingue par sa dureté, mais surtout par les propriétés inhabituelles qu’il présente. Parmi eux, ses points de fusion et d’ébullition élevés, qui dépassent ceux du reste des éléments.
Symbole du rhénium
Re Le nom donné à Rhénium vient du mot latin Rheus. Terme utilisé par les Romains pour désigner le fleuve Rhin, le plus long de toute l’Allemagne. Car c’est à proximité de ses eaux que ce métal fut découvert en 1925.
Caractéristiques du Rhénium
Il est identifié comme un métal capable de conduire efficacement l’électricité et la chaleur. D’autre part, la grande flexibilité dont il dispose lui permet d’être roulé ou plié très facilement et sans se casser. Découvrez les autres fonctionnalités :
- Etat : Solide, assez dense et résistant.
- Couleur : Dans sa forme naturelle, il présente un éclat métallique caractéristique et un certain ton blanc platine. Dans certains cas, ils peuvent être vus plus sombres.
- Solubilité : Certains de ses composés comme les sels, les halogénures et les perrhénates s’avèrent solubles dans l’eau.
- Toxicité : Certains composés produits par ce métal sont extrêmement nocifs pour certains animaux. De plus, il provoque des oxydes volatils et inflammables, tandis que d’autres présentent un faible danger.
- Réactivité : Sur le plan chimique, il est assez stable, cependant, il finit par s’oxyder à des températures très chaudes. De la même manière, il est attaqué avec l’utilisation d’acide nitrique et sulfurique.
- Radioactivité : Faible, même si elle génère parfois des émissions de particules alpha ou d’atomes et de rayons X.
- Structure : Son arrangement cristallin est de forme hexagonale.
- Composition : Le Le nombre total d’électrons et de protons est de 75.
Propriétés chimiques et physiques du Rhénium
- Numéro atomique : 75
- Période : 6
- Bloc : D
- Groupe : 7
- Rayon covalent (Å) : 159 pm
- Densité : 21,0 kg/m³
- Point d’ébullition : 5596°C
- Point de fusion : 3186°C
- Rayon atomique : 188
- Rayon moyen : 135h
- Electronégativité : 1,9
- Chaleur spécifique : 137 J/ (kg K)
- Configuration électronique : [Xe]4f145d56s2
- Masse atomique (g/mol) : 186 207 u
- Conductivité thermique : 47,9 W/ (m·K)
- Conductivité électrique : 5,42 × 106 m-1·Ω-1
- Premier potentiel d’ionisation eV : 7,94
- Électrons par couche : 2, 8, 18, 32, 13, 2
- État d’oxydation : 6, 4, 2, -2
- Oxyde : Légèrement acide
Origine du rhénium
Dimitri Mendeleïev Il fut le premier individu à soupçonner l’existence du Rhénium. Bien qu’il ait failli le découvrir, il a ensuite conclu à tort qu’il s’agissait d’un dérivé du manganèse. Des années plus tard, en 1925, une publication fut publiée par l’expert chimiste Otto Berg et un couple de scientifiques composé d’Ida et Walter Noddack.
Cette publication expliquait leur récente découverte, ils avaient détecté l’élément Rhénium parmi quelques minéraux, appelés Columbite, Wolframite et Tantalite. L’endroit où la découverte a eu lieu se trouvait à proximité du Rhin, dans son pays natal, l’Allemagne.
A quoi sert le Rhénium ?
En 1968, on a évalué qu’environ 75% des extractions de ce métalloïde réalisées aux États-Unis étaient utilisées dans des alliages pour métaux réfractaires. Depuis cette époque jusqu’à aujourd’hui, les utilisations du Rhénium se sont multipliées :
- Il est utile pour fabriquer des bijoux, des flashs photographiques, ainsi que pour produire une variété de plumes.
- Améliore les propriétés du Molybdène lorsqu’il est utilisé comme additif dans les alliages. À leur tour, ils sont utilisés dans la fabrication de compteurs d’ions et notamment pour la création de filaments spectrographiques de masse.
- Dans l’industrie chimique, il agit comme catalyseur, efficace dans les processus d’hydrogénation et de déshydrogénation et même pour l’hydrocraquage.
- Parce qu’il est résistant à la corrosion et en partie résistant à l’usure, il est utilisé en toute confiance dans les contacts et les pièces électriques.
- Il est utilisé par le secteur pétrolier pour la catalyse du platine, ce qui permet de produire de l’essence sans plomb et à indice d’octane élevé.
- Les superalliages à base de Rhénium permettent la production d’aubes multiples de turbines à gaz industrielles, ainsi que celles de moteurs d’avion.
Où trouve-t-on le Rhénium ?
Les gisements où on le trouve en plus grande quantité se trouvent en Asie et en Amérique, notamment au Kazakhstan et au Chili. Aujourd’hui, ses principales mines sont la Molybdénite et la Gadolinite, bien qu’on les trouve également dans la Columbite, la Tantalite et d’autres.
Cependant, il s’agit d’un métal inhabituel, car il n’est pas abondant dans la croûte terrestre et n’est pas obtenu à l’état élémentaire. Au contraire, il est généralement obtenu à partir de poussières ou de particules libérées dans les fonderies de molybdène.
En conclusion, l’élément Rhénium a été découvert dans les années 1925 et depuis lors, il a été utilisé dans les industries pétrolière, métallurgique et aéronautique. Grâce à sa haute densité, sa malléabilité et sa résistance à la chaleur, c’est un métal idéal pour de telles utilisations.