Einsteinium é um elemento radioativo não encontrado naturalmente no planeta. É produzido artificialmente por procedimentos nucleares, onde são obtidas porções microscópicas. Além disso, desintegra-se rapidamente na natureza, pelo que a sua capacidade de formar compostos é desconhecida. Saiba mais sobre suas características, sua origem e suas poucas aplicações atualmente.
O que é Einsteinio?
É um actinídeo, de natureza sintética, marcado com número atômico 99 na tabela periódica. Consiste em uma aparência cinza metálica sólida com tons brancos e possui propriedades de irradiação. Além disso, é composto por 16 isótopos e três isômeros, ou seja, moléculas que possuem o mesmo número de átomos. Isótopos e isômeros diferem em sua massa atômica e em seu tempo de vida ambiental.
Símbolo de Einsteinium
Recebeu este nome em homenagem ao cientista Albert Einstein, embora ele não tenha participado de sua descoberta. Foi descoberto nos restos de uma explosão nuclear no Pacífico em 1952, por um grupo de químicos sob a direção de Albert Ghiorso.
Características do Einsteinio
O elemento Einsteinium é sintético, portanto só é obtido por transmutação ou bombardeio de núcleos mais estáveis, dotados de partículas rápidas. Além disso, é um metal divalente, pois possui 2 elétrons de ligação e não três como outros actinídeos. Localizado no período 7 da tabela periódica, as demais propriedades físicas deste elemento são:
- Condição : Sólido metálico.
- Cor : Cinza prateado brilhante, com tons brancos.
- Sabor e odor : É inodoro, sem sabor característico.
- Radioatividade: Alta e apresenta características de auto-irradiação.
- Reactividade : Alta, reage violentamente com oxigénio, ácidos e vapor de água.
- Estrutura : Desconhecida.
- Composição : Composto por 99 elétrons e prótons.
Propriedades químicas e físicas do Einsteinium
- Número atômico : 99
- Período : 7
- Bloco : F
- Grupo : 3
- Eletronegatividade: 1,3
- Ponto de fusão: 860°C
- Raio atômico: 14h03
- Raio iônico: 0. 98
- Massa atômica (g/mol): 252 u
- Densidade: 8,84 Kg/m3
- Raio médio: desconhecido
- Estado de oxidação : 2, 3, 4
- Raio covalente (Å): desconhecido
- Configuração eletrônica: [Rn] 5f11 7s2
- Primeiro potencial de ionização (eV): 619 kJ/mol
- Ponto de ebulição: 996 °C
- Elétrons por camada: 2, 8, 18, 32, 29, 8, 2
- Condutividade térmica: Desconhecida.
Origem do Einsteinio
Foi descoberto em 1952 depois que uma bomba nuclear de 10 megatons explodiu no Pacífico Sul. Analisando os resíduos, Albert Ghiorso e sua equipe encontraram o isótopo 253Es, que isolaram, verificaram suas propriedades e classificaram-no como elemento transurânico, já que possui mais de 92 elétrons e prótons em seu núcleo.
Para que é usado o Einsteinium?
Os usos do Einsteinium são praticamente nulos dadas as quantidades mínimas disponíveis até o momento. Seu único uso conhecido é a produção do elemento químico Mendelévio, graças à estabilidade de seu isótopo 253Es. Como são poucas amostras, elas são utilizadas para pesquisas científicas básicas.
Como obter Einsteinium?
O einsteinio é obtido pela irradiação de 1 quilograma de Pu239, um isótopo de plutônio, em um reator gerador de Pu242. O referido isótopo é introduzido em círculos de plutônio pulverizado e óxido de alumínio. Eles são então colocados em palitos e irradiados. As hastes são então colocadas em um reator isotópico de alto fluxo para permitir a separação entre o elemento e o Californium.
Estudos recentes sobre Einsteinium
Embora poucas amostras puras estejam disponíveis, novos aspectos de seu comportamento foram descobertos. Primeiro, uma análise de raios X mostrou que sua ligação é longa e consegue manter 2 átomos juntos, ação que o diferencia dos demais actinídeos. Além disso, isso também permite articular-se com outros objetos próximos. Outra descoberta é que ao ser exposto à luz ele se ilumina, mudando sua aparência, diferentemente do seu grupo.
Efeitos do Einsteinium na saúde
Este elemento faz parte da série química dos actinídeos devido às suas propriedades radioativas. Não se sabe ao certo quais os efeitos adversos para a saúde que poderá ter devido à sua baixa presença no ambiente. Porém, por emitir partículas radioativas, é aconselhável utilizar equipamentos de proteção especiais no manuseio de suas amostras em laboratório.
3 curiosidades sobre o Einsteinium
Quando descoberto, esse elemento recebeu o nome de Athenium, em homenagem à capital da Grécia, Atenas. Mais tarde, foi renomeado como Einstein em homenagem a Einstein. Outros dados interessantes são:
- O elemento reage com vapor de água e oxigênio, mas resiste ao ataque de metais alcalinos.
- A sua rápida decomposição não permite uma análise completa.
- Seu isótopo 253 tem a vida útil mais longa, cerca de 20 horas.
Em resumo, o elemento químico é um metal sintético altamente radioativo, obtido apenas por irradiação nuclear de amostras de um isótopo de plutônio. Ainda está em fase de análise em grandes laboratórios nucleares equipados com equipamentos especializados em radiação, para descobrir outras aplicações práticas.