Le potassium est un minéral vital et un électrolyte qui aide à conduire l’électricité dans le corps, en association avec le calcium, le chlorure, le sodium et le magnésium. Il est indispensable au bon fonctionnement des cellules vivantes, c’est pourquoi on le retrouve dans les tissus des animaux et des plantes. Le corps humain régule même le niveau de cet élément dans les cellules, ce qui génère un bien-être général. Il est temps de connaître en profondeur les propriétés, caractéristiques et autres utilisations dudit ingrédient.
Qu’est-ce que le potassium ?
C’est un métal alcalin, de couleur blanc argenté et abondant en éléments liés aux autres minéraux et à l’eau salée. Dans l’air, il s’oxyde rapidement, dans l’eau, il est réactif et chimiquement similaire au sodium. De plus, c’est un électrolyte et il collabore à la concentration des substances dans les cellules et à la pression, tout comme le chlore et le sodium.
Symbole du potassium
K Dans le tableau périodique, le numéro atomique 19 lui est attribué. Il appartient au groupe 1 des métaux alcalins avec le sodium et le rubidium. Dans la nature, on le trouve à l’état solide. Sa masse atomique est d’environ 39,098 et sa configuration électronique est [Ar]4S 1 .
Caractéristiques du potassium
Après le calcium et le phosphore, le Potassium apparaît en plus grande quantité dans l’organisme et est associé au sodium. Voici quelques-unes de ses caractéristiques :
- Réactivité : Il est très réactif, c’est pourquoi il s’oxyde rapidement lorsqu’il est exposé à l’air.
- Solubilité : La plupart de ses minéraux sont insolubles.
- Fusion : Comparé à d’autres métaux alcalins, son point de fusion est bas.
- Malléabilité : Il est léger et malléable, ce qui facilite sa découpe.
- Densité : Elle est d’environ 0,862 gramme par cm 2 , inférieure à celle de l’eau qui en contient 1,00 gramme, cela signifie qu’elle peut flotter dans l’eau.
Propriétés chimiques et physiques du potassium
- Numéro atomique : 19
- Rayon covalent (Å) : 1,96 pm
- Rayon atomique : 243 pm
- Nombre de neutrons : 20
- Nombre de protons : 19
- Point d’ébullition (°C) : 760
- Point de fusion (°C) : 97,80
- État ordinaire : Solide
- Conductivité thermique : 102,4 W/ (Km)
- Enthalpie de vaporisation : 79,87 Kj/mol
- Enthalpie de fusion : 2 334 Kj/mol
- Vitesse du son : 2000 m/s à 293,15 K
- Pression de vapeur : 1,06×10 -4 Pa à 336,5 K.
Origine du potassium
Le nom vient du latin potassium et de l’allemand pottasche qui signifie cendre de pot. C’est ainsi que le chimiste britannique Humphry Davy l’a nommé lorsqu’il l’a découvert en 1807. En revanche, c’est le premier élément métallique à être isolé par électrolyse dans le cas de l’hydroxyde de potassium, qui est un composé chimique inorganique de formule KOH. .
Sa découverte a confirmé l’hypothèse du père de la chimie moderne Antoine Lavoisier. Ce scientifique a affirmé que la potasse et la soude réagissent avec les acides de la même manière que les oxydes d’argent et de plomb, grâce à la combinaison de l’oxygène avec un métal. Cette théorie a été confirmée en isolant le potassium puis le sodium par électrolyse de la soude.
A quoi sert le potassium ?
C’est un minéral essentiel dans l’organisme, car il remplit de multiples fonctions. Aussi, il est utilisé dans d’autres domaines tels que ceux décrits ci-dessous :
Usage industriel
Le sulfate, le chlorure et le nitrate sont utilisés pour fabriquer des engrais ou du compost pour stimuler la croissance des plantes. Le chlorate de potassium est utilisé dans certains explosifs et allumettes, le cyanure de potassium est utilisé pour dissoudre les métaux précieux tels que le cuivre, l’or et l’argent. De plus, le carbonate de potassium est utilisé pour fabriquer du verre trempé, des lampes fluorescentes, des tubes de télévision et des colorants. De plus, avec le sodium, ils l’utilisent dans les liquides de refroidissement des centrales nucléaires.
Vie quotidienne
L’hydroxyde de potassium est utilisé pour fabriquer des savons mous et des désinfectants. Aussi, il est essentiel au bon fonctionnement des reins, des nerfs, du cœur, du système digestif et des muscles. Le chlorure de potassium est même utilisé dans les médicaments destinés à traiter les faibles taux de potassium dans le sang et dans les gouttes salines.
additifs alimentaires
Le bromate de potassium est utilisé pour améliorer la résistance et augmenter la densité de la pâte. Le bisulfate de potassium agit comme conservateur dans des aliments comme la bière et le vin. Il est également utilisé dans le tannage du cuir et pour blanchir la paille et les tissus.
Aliments qui contiennent du potassium
Ce minéral se trouve dans divers aliments, il est donc possible de l’absorber si vous ajoutez les aliments suivants à votre alimentation :
- Haricots rouges, noix, lentilles, soja.
- Yaourt et lait.
- Poisson, viande et volaille.
- Des légumes comme les épinards, les pommes de terre, le brocoli, les tomates et les courges.
- Fruits comme les pruneaux, les bananes, le jus d’orange et les abricots.
En conclusion, le potassium est un élément chimiquement similaire au sodium, avec une oxydation rapide. On le trouve sur la planète à hauteur de 2,59 % de la croûte terrestre. Certaines de ses utilisations concernent l’industrie, la médecine, l’alimentation et les additifs.