È l’elemento capofila della serie chimica chiamata Attinidi o Attinoidi. Il suo comportamento è simile al lantanio, si trova solitamente in tracce di minerali di uranio e presenta un’elevata radioattività. Allora scopri ulteriori caratteristiche e proprietà dell’Attinio.
Cos’è l’attinio?
È un elemento metallico di transizione interna con la serie Lanthanidos, cioè una terra rara. L’attinio mostra un’intensa radioattività, un aspetto argenteo e un bagliore bluastro nell’oscurità. Inoltre, è morbido, pesante, inodore e difficile da estrarre e separare dalle sue fonti minerali.
Simbolo dell’attinio
Ac Il simbolo chimico dell’Attinio è un’abbreviazione del suo nome, che deriva etimologicamente dalla parola greca aktis , a sua volta dall’espressione aktinos , il cui significato è fascio o raggio di luce . Questa designazione è appropriata perché allude alle qualità radioattive dell’elemento.
Caratteristiche dell’attinio
Tra le sue proprietà organolettiche osserviamo che è un elemento morbido, inodore, pesante e lucente. Da una tonnellata di minerale di uranio si possono invece estrarre 0,1 grammi dell’elemento. Ac +3 è il catione più grande esistente, inoltre può contenere circa 11 molecole di H₂O. Scopri le altre caratteristiche di Actinium:
- Reattività chimica : Reagisce rapidamente in presenza di ossigeno atmosferico per formare una pellicola o strato di ossido, prevenendo così la possibile ossidazione.
- Colore : Ha una tonalità bianca, argentata, brillante.
- Stato : In condizioni ambientali normali, è allo stato solido.
- Fusione e ebollizione : è caratterizzato da un elevato punto di fusione e di ebollizione.
- Stati di ossidazione : a causa del suo stato di ossidazione +3, si comporta come un forte ossido basico o metallico.
- Radioattività : È un elemento radioattivo intenso, la cui radioattività è generalmente 150 volte maggiore di quella del radio.
- Struttura cristallina : Ha una struttura cubica a facce centrate.
- Composizione atomica : È composto da 138 neutroni, 89 protoni e 89 elettroni.
- Isotopi : contiene 30 isotopi, 22 dei quali sono artificiali e tutti hanno un’emivita breve.
Proprietà chimiche e fisiche dell’attinio
- Numero atomico : 89
- Ossido : Neutro
- Stati di ossidazione : +3
- Densità (g/ml) : 10.070 kg/m 3
- Raggio medio (Å) : 195 pm
- Raggio atomico (Å) : 188 pm
- Calore specifico : Nessun dato
- Massa atomica (g/mol) : 227 u
- Punto di fusione : 1050°C (1323K)
- Potenziale di prima ionizzazione (eV) : 499 kJ/mol
- Punto di ebollizione : 3198°C (3471 K)
- Configurazione elettronica : [Rn] 6d 1 7s 2
- Elettroni per livello : 2, 8, 18, 32, 18, 9, 2
- Entalpia di vaporizzazione : 418 kJ/mol
- Elettronegatività : 1.1 (scala Pauling)
- Entalpia di fusione : 62 kJ/mol
- Velocità del suono : nessun dato
Origine dell’attinio
Secondo la storia dell’attinio, questo elemento è stato scoperto indipendentemente da due scienziati. Il primo caso si deve al chimico André-Louis Debierne nel 1899, che lo ottenne dal minerale Uraninite. Nello stesso anno lo classificò come sostanza simile al Titanio e, nel 1900, simile al Torio. Successivamente, tra il 1900 e il 1904, compì ulteriori studi sul metallo a cui diede il nome Attinio .
Il secondo caso è quello del chimico tedesco Friedrich Oscar Giesel, che lo paragonò a una sostanza simile al lantanio e nel 1904 lo chiamò Emanium . I due risultati sono stati confrontati e si è concluso che erano identici. Tuttavia, è stato mantenuto il nome proposto da André-Louis Debierne, considerato il suo scopritore ufficiale.
A cosa serve l’attinio?
L’utilità dell’elemento attinio è principalmente per la ricerca scientifica. Tuttavia, grazie alla sua elevata radioattività, può essere utile come fonte di neutroni. Nonostante ciò, non contiene applicazioni commerciali e industriali significative oltre a quelle qui considerate:
Usi medici
L’elemento chimico attinio essendo altamente radioattivo, viene utilizzato nella ricerca in campo medico. Ad esempio, per eventuali trattamenti contro il cancro, poiché il suo processo di produzione prevede l’irradiazione di neutroni e isotopi Ra 226 nei reattori nucleari.
Sulla navicella spaziale della NASA
Gli scienziati concordano sul fatto che questo metallo ha un grande potenziale, sia per l’uso nella produzione di futuri generatori termoelettrici di isotopi radioattivi. Sono utili per fornire maggiore potenza alle navi.
Calcolare il mescolamento verticale nell’oceano
L’unico isotopo identificato naturalmente nell’attinio è il 227 Ac, la cui principale qualità è quella di avere una vita media di 21,77 anni. È quindi una funzionalità ideale da utilizzare nei processi limnologici, come la stima e il calcolo del mescolamento verticale nelle acque oceaniche.
In conclusione, l’Attinio metallico è l’elemento che domina la serie chimica degli Attinidi. È altamente radioattivo, di colore argento, pesante, inodore e morbido. Inoltre, è caratterizzato dal presentare una brillante luce bluastra al buio e non ha applicazioni commerciali, ma viene piuttosto utilizzato per la ricerca scientifica.